Cómo patentar un invento o un modelo de utilidad en la Argentina

Los tres requisitos que tiene que cumplir tu invento

• Novedad: que no esté comprendido en el "estado de la técnica", es decir, en lo que ya se hizo público antes de tu solicitud, en cualquier país y por cualquier medio. No alcanza con que sea nuevo en la Argentina.
• Actividad inventiva: que el resultado no se deduzca de forma evidente de lo ya conocido para alguien normalmente versado en esa materia técnica. Una variación menor y obvia sobre algo existente no cumple este requisito, aunque técnicamente sea "nueva".
• Aplicación industrial: que pueda producirse o utilizarse en algún tipo de industria, en sentido amplio (incluye agricultura, pesca, minería y servicios, no solo manufactura).

Los tres son acumulativos: si falta uno, no hay invención patentable, sin importar cuánto se cumplan los otros dos.

Patente de invención o modelo de utilidad: cuál te conviene

Si el invento lo hiciste como empleado

Este es, en la práctica, el escenario más disputado. La ley distingue tres situaciones:

• Te contrataron para inventar (investigador, desarrollador): la invención es de tu empleador, aunque tenés derecho a una remuneración suplementaria si tu aporte excede claramente lo que tu contrato preveía.
• No te contrataron para eso, pero usaste predominantemente conocimientos o medios de la empresa: tu empleador puede optar, dentro de los noventa días de hecha la invención, por quedarse con la titularidad o solo con el derecho de explotación — pero te debe una compensación económica, y hasta el 50% de las regalías si licencia la patente a terceros.
• Ninguno de esos dos casos: la invención es exclusivamente tuya.

Cualquier cláusula donde renuncies por anticipado a estos derechos es nula, la hayas firmado o no.

Cómo se ordena el análisis

1. Documentá la fecha exacta en que terminaste de desarrollar el invento, y guardá toda evidencia de ese proceso (bocetos, prototipos, correos, cuadernos de laboratorio).
2. Hacé una búsqueda seria del estado de la técnica, a nivel internacional, antes de invertir en el trámite: es el paso que más rechazos evita.
3. Definí si hay una relación laboral de por medio y, si la hay, en cuál de los tres escenarios del art. 10 encaja tu caso.
4. Evaluá si te conviene una patente o un modelo de utilidad, según el nivel real de actividad inventiva de tu desarrollo.
5. Preparás la documentación de la solicitud: descripción técnica completa, reivindicaciones que definan el alcance de la protección, y los dibujos o planos necesarios.

Qué documentación reunir

• Una descripción técnica completa del invento: cómo funciona, qué problema resuelve, qué lo distingue de lo ya existente.
• Cualquier evidencia de la fecha de desarrollo: prototipos, bocetos, registros de laboratorio, correos.
• Si hay una relación laboral involucrada, el contrato de trabajo y cualquier documento sobre las funciones pactadas.
• Dibujos, planos o diagramas técnicos del invento, si ya los tenés preparados.

Qué NO hacer

• No lo divulgues públicamente antes de solicitar la patente, salvo que sea dentro del año de gracia que prevé la ley para exposiciones y ciertas comunicaciones: divulgar de más puede destruir la novedad de tu propio invento.
• No asumas que "es una mejora, así que no vale la pena patentarla": muchas mejoras que no califican como patente sí califican como modelo de utilidad, con un trámite más simple.
• No firmes cláusulas de renuncia anticipada a tus derechos como inventor-empleado creyendo que son válidas: la ley las declara nulas.

Preguntas frecuentes