Art. 42 Ley 20.337: cómo se distribuyen los excedentes de una cooperativa

Comentario

Antes de hablar de reparto, el artículo define qué cuenta como excedente repartible: solo la diferencia entre el costo y el precio del servicio prestado a los asociados. No es, entonces, una ganancia en el sentido mercantil tradicional, sino el remanente de haber cobrado a los asociados un precio que terminó siendo mayor al costo real de prestarles el servicio.

Ese excedente no se reparte de una sola vez entre los asociados: la ley fija un orden de destinos obligatorios antes de llegar al retorno individual. Primero, un cinco por ciento a reserva legal. Segundo, otro cinco por ciento a un fondo de acción asistencial y laboral, o para estímulo del personal. Tercero, un cinco por ciento al fondo de educación y capacitación cooperativas —una obligación que conecta directamente con uno de los diez caracteres del art. 2°—. Cuarto, si el estatuto lo autoriza, una suma para pagar un interés a las cuotas sociales, con un tope: no puede exceder en más de un punto la tasa que cobra el Banco de la Nación Argentina en sus operaciones de descuento.

Recién después de estos cuatro destinos obligatorios llega el retorno a los asociados, y acá aparece la lógica más distintiva de todas: se reparte en proporción al uso que cada asociado hizo de los servicios de la cooperativa, no a su capital aportado. La ley detalla esa proporción según el tipo de cooperativa: en las de consumo, según lo consumido por cada asociado; en las de producción o trabajo, según el trabajo efectivamente prestado; en las de adquisición, transformación o comercialización, según el monto de las operaciones realizadas; en las de crédito, según el capital aportado o los servicios utilizados, conforme al estatuto; y en el resto, según las operaciones o servicios utilizados por cada asociado.

Cómo se usa en la práctica

Al momento de evaluar el retorno que corresponde a un asociado, conviene identificar primero el tipo de cooperativa (consumo, producción, crédito, u otra) porque de ahí depende la proporción exacta aplicable, y verificar que se hayan respetado los destinos obligatorios previos (reserva legal, fondo asistencial, fondo de educación) antes de calcular el remanente distribuible como retorno.

Preguntas frecuentes