Pérdida de chance: cuando lo que se indemniza es la oportunidad perdida

De dónde sale este rubro

El artículo 1738 del Código Civil y Comercial enumera los componentes de la indemnización, y menciona expresamente "la pérdida de chances" junto con la pérdida patrimonial y el lucro cesante. No es un concepto menor ni accesorio: es un rubro autónomo, con su propia lógica de prueba y de cálculo, que la jurisprudencia argentina viene aplicando desde antes incluso de esta consagración expresa en el Código.

Ejemplos que lo explican mejor que la definición

• Un abogado que, por una negligencia grave, deja vencer un plazo procesal y su cliente pierde la posibilidad de apelar una sentencia: no se sabe con certeza si la apelación habría prosperado, pero se perdió la chance real de intentarlo.
• Una persona con lesiones que le impiden participar de un concurso o una competencia para la que se venía preparando: no hay certeza de que hubiera ganado, pero sí una oportunidad real frustrada.
• Un paciente que, por una demora médica en el diagnóstico, pierde probabilidades de un tratamiento oportuno: aunque no se sepa con certeza si ese tratamiento a tiempo lo habría curado, la chance de un mejor resultado se frustró.

Cómo se distingue del lucro cesante

El lucro cesante indemniza una ganancia que, "de acuerdo a la probabilidad objetiva de su obtención", la víctima habría conseguido de no mediar el hecho dañoso: hay una proyección razonablemente cierta de un beneficio económico concreto. La pérdida de chance, en cambio, no exige esa certeza sobre el resultado final: exige que la oportunidad frustrada haya sido real y seria, no una posibilidad remota o puramente especulativa. Por eso el valor de la indemnización por pérdida de chance suele calcularse como un porcentaje del beneficio que se habría obtenido de concretarse la oportunidad, ponderando la probabilidad real de que esa chance se hubiera materializado.

Qué hay que probar para reclamarla

Quien reclama por pérdida de chance debe acreditar, primero, que la oportunidad existía y era seria —no una mera expectativa vaga o improbable—, y segundo, que el hecho dañoso efectivamente la frustró. No hace falta demostrar que el resultado favorable se habría producido con certeza: eso convertiría la pérdida de chance en un lucro cesante disfrazado. Lo que hay que probar es la existencia real de la oportunidad y su grado de probabilidad, elementos que después inciden directamente en el monto de la indemnización.

En qué se diferencia de sus vecinas

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