Art. 24 Ley 22.362: las tres causales para anular una marca ya registrada

Comentario

El artículo enumera tres causales, de naturaleza distinta entre sí, por las que una marca ya registrada —no una simple solicitud— puede ser declarada nula. La primera, genérica, es haberse registrado en contravención a la ley: por ejemplo, tratándose de un signo de los que el art. 3 prohíbe registrar. La segunda es la mala fe registral: haber solicitado el registro conociendo o debiendo conocer que la marca pertenecía a un tercero —esto alcanza tanto a quien sabía a ciencia cierta como a quien, por las circunstancias, no podía razonablemente ignorarlo—. La tercera causal apunta a una práctica concreta y reconocible: el registro para su comercialización por quien tiene como actividad habitual registrar marcas con ese único fin, sin intención de usarlas —el llamado tráfico o "marquismo"—.

La ley organiza la vía procesal de manera distinta según la causal. Para la causal a) —contravención a la ley—, el propio INPI, a través de la Dirección Nacional de Marcas, puede resolver la nulidad en instancia administrativa, de oficio o a pedido de parte, sin necesidad de iniciar un juicio. Esa resolución administrativa es apelable dentro de los treinta días hábiles mediante recurso directo ante la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Civil y Comercial Federal. Para las causales b) y c) —que exigen acreditar un elemento subjetivo (mala fe) o una conducta habitual (el marquismo)—, la vía administrativa no está prevista de la misma manera explícita, lo que en la práctica orienta más hacia la acción judicial cuando la nulidad invocada se basa en esos incisos.

Un dato final con peso práctico real: la acción de nulidad prescribe a los diez años (art. 25). Es un plazo largo comparado con otras acciones marcarias, pero no es indefinido: pasado ese plazo desde el registro cuestionado, la nulidad ya no puede plantearse por esta vía, cualquiera sea la causal invocada.

Cómo se usa en la práctica

Antes de plantear una nulidad, conviene identificar con precisión en cuál de las tres causales encuadra el caso, porque de eso depende si existe una vía administrativa directa ante el INPI o si hace falta ir directamente a la instancia judicial, y verificar que no hayan transcurrido los diez años de prescripción desde el registro cuestionado. El desarrollo completo de esta situación está en la guía de caducidad o nulidad de una marca registrada de este sitio.

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