Art. 38 Ley 24.240: tenés derecho a pedir el modelo de contrato antes de firmar

Comentario

El artículo cumple una doble función. La primera es de control administrativo: pone en cabeza de la autoridad de aplicación la vigilancia de que los contratos de adhesión —y también las cláusulas uniformes o estandarizadas de formularios en serie, redactadas unilateralmente por el proveedor sin que el consumidor pueda discutirlas— no contengan ninguna de las cláusulas abusivas que prohíbe el art. 37.

La segunda función, incorporada por la reforma de 2016, es una obligación de transparencia previa directamente exigible por cualquier consumidor. Toda persona, física o jurídica, pública o privada, que contrate por adhesión tiene que publicar en su sitio web un ejemplar del modelo de contrato que va a proponer. Y no alcanza con eso: en sus locales comerciales, tiene que entregar sin cargo ese mismo modelo a cualquier consumidor que lo pida, antes de contratar, y exhibir un cartel visible que informe que ese modelo está disponible. Esta obligación convierte lo que antes era una asimetría de información habitual —firmar un contrato extenso sin haberlo podido leer con calma antes— en un derecho concreto y exigible: pedirlo, leerlo con tiempo, y recién después decidir si firmar.

Cómo se usa en la práctica

Antes de contratar un servicio con un contrato de adhesión —telefonía, medicina prepaga, un plan de ahorro, cualquier formulario estandarizado—, conviene pedir el modelo de contrato con anticipación (o buscarlo directamente en el sitio web de la empresa) y revisarlo con calma, comparándolo contra las tres categorías de cláusulas abusivas del art. 37 antes de firmar. El desarrollo completo de esta situación está en la guía de cláusulas abusivas en un contrato de consumo de este sitio.

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