Registrar tu nombre y apellido como marca: qué se puede y qué no

Cuándo un nombre o apellido pasa el filtro de la ley

La Ley 22.362 no prohíbe los apellidos ni los nombres propios. El art. 1 admite "una o más palabras con o sin contenido conceptual", y un apellido es una palabra más. Lo que decide si se registra son las reglas generales:

• Que no sea la designación necesaria o descriptiva del producto o servicio (art. 2, inc. a). Si tu apellido fuera también el nombre común de lo que vendés, no podrías registrarlo para eso.
• Que no sea idéntico ni similar a una marca anterior para los mismos productos o servicios (art. 3, incs. a y b).
• Que no sea el nombre, seudónimo o retrato de otra persona sin su consentimiento (art. 3, inc. h).

La prioridad la tiene quien presenta primero: el derecho de prelación del art. 8 se fija "por el día y la hora" de la solicitud. Con apellidos comunes, eso pesa mucho.

El consentimiento del art. 3, inc. h): cuándo lo necesitás

El inciso h) deja afuera el nombre, el seudónimo o el retrato "de una persona" sin su consentimiento o el de sus herederos hasta el cuarto grado inclusive. La ley dice "una persona": no distingue entre famosos y desconocidos. Lo necesitás si querés usar el nombre de un socio, un familiar o un cliente, el de alguien reconocido (vivo o fallecido) o la foto de una persona en el logo. Conseguí el consentimiento por escrito antes de presentar; si la persona falleció, tiene que venir de sus herederos.

Apellidos comunes y homónimos

La ley no trae una regla especial para los homónimos. Se aplica la de siempre: si otra persona o empresa ya registró un apellido igual o parecido para los mismos productos o servicios, el tuyo no entra, aunque sea tu apellido de verdad. Antes de pagar nada:

• Buscá tu apellido solo y con variantes de escritura, con la guía sobre cómo buscar si una marca ya está registrada.
• Fijate en qué rubros aparece: el art. 3 habla de "los mismos productos o servicios".
• Pensá en sumar un elemento distintivo (el nombre completo, una palabra, un dibujo). Ayuda a diferenciar el signo, pero no asegura que pase.

Tu derecho al nombre y tu derecho a la marca son distintos

El Código Civil y Comercial reconoce el derecho y el deber de usar tu prenombre y apellido (art. 62) y da acciones a quien ve su nombre usado indebidamente por otro (art. 71). Eso protege tu nombre como identidad. La marca te da exclusividad de uso para los productos o servicios que indicaste en la solicitud (arts. 4 y 10 de la Ley 22.362).

Por eso, registrar tu apellido no te da control sobre el apellido en general: los demás conservan el derecho de usar el suyo. Y al revés: si otro registró antes tu apellido para tu rubro, tu derecho al nombre no resuelve por sí solo si podés usarlo como marca. Conviene saberlo antes de invertir en cartelería o publicidad.

Marcas personales, profesionales y diseñadores

• Nombre más actividad. El art. 3, inc. i) deja afuera las designaciones de actividad descriptivas, incluidos nombres y razones sociales, pero admite registrar los signos con capacidad distintiva que formen parte de ellas. En "Ferretería Gómez", lo que se protege es "Gómez"; "Ferretería" solo describe.
• Nombre artístico o seudónimo. El inciso h) también alcanza al seudónimo, y el Código Civil y Comercial le da al seudónimo notorio la tutela del nombre (art. 72). Mirá la guía sobre el nombre de un artista, banda o youtuber.
• Clases. Un estudio o una consultora se ubican en servicios (la clase 45 incluye los servicios jurídicos); una diseñadora de indumentaria, en productos (clase 25) y en venta (clase 35). Más en cómo elegir las clases de Niza.

Si la marca es tu nombre, negocio y marca van pegados: la venta del fondo de comercio comprende la marca salvo pacto en contrario (art. 7), y la transferencia vale frente a terceros una vez inscripta (art. 6). Antes de vender, definí por escrito si vos podés seguir usando tu nombre. Mirá transferencia o cesión de una marca.

Cómo avanzar

1. Definí el signo exacto: apellido solo, nombre completo o nombre con dibujo.
2. Buscá antecedentes con variantes de escritura y en los rubros que te importan.
3. Conseguí los consentimientos si aparece el nombre o la imagen de otra persona.
4. Elegí las clases según lo que vendés, no según tu profesión.
5. Decidí quién va a ser titular: vos como persona o una sociedad.
6. Presentá y vigilá: tras la publicación hay 30 días corridos para que alguien se oponga.

Tres confusiones frecuentes con el nombre propio

Qué reunir antes de consultar

• El nombre o apellido exacto y la forma en que lo vas a usar (solo, completo, con dibujo).
• Qué vas a vender o prestar con ese nombre.
• Si aparece otra persona (socio, familiar, cliente) y si está de acuerdo.
• Desde cuándo lo usás y qué pruebas tenés (facturas, redes).
• Quién querés que sea el titular.

Preguntas frecuentes