Falleció un familiar: cómo se inicia la sucesión, paso por paso

Dónde se inicia y qué documentos juntar

La sucesión se inicia ante el juez del último domicilio del causante (la persona fallecida). Si vivía en la Ciudad de Buenos Aires, tramita ante la Justicia Nacional en lo Civil; si vivía en provincia, ante los tribunales locales que correspondan. Este dato ordena todo lo demás, incluida la elección del profesional: litigamos las sucesiones de CABA y coordinamos las de otras jurisdicciones.

Antes de presentarse hay que reunir la documentación básica. No hace falta tener todo completo desde el primer día, pero conviene ir juntando cada uno de estos papeles:

1. Partida de defunción del causante (la extiende el Registro Civil).
2. Partidas que prueban cada vínculo: nacimiento de los hijos, matrimonio del cónyuge; si heredan nietos por representación, la cadena completa.
3. DNI de todos los herederos y datos de contacto.
4. Títulos de los bienes: escrituras, títulos del automotor, datos de cuentas bancarias, acciones o fondos, si se conocen.
5. Testamento, si existe (o el dato de ante qué escribano podría haberse hecho).
6. Datos de deudas del causante que se conozcan: expensas, impuestos, créditos.

Con los tres primeros puntos ya se puede iniciar: los títulos y detalles de bienes pueden completarse durante el trámite. No dejes de arrancar porque «falta un papel».

Las etapas, en orden

El proceso avanza por etapas que se suceden en un orden fijo. Las primeras sirven para acreditar el fallecimiento y citar a quienes tengan derechos; las últimas, para dividir los bienes y ponerlos a nombre de los herederos.

1. Presentación inicial. Se acredita el fallecimiento y el vínculo, se denuncian los herederos conocidos y se pide la apertura. El juzgado libra oficios para verificar si hay testamento registrado y otras sucesiones iniciadas.
2. Publicación de edictos. Se cita por edictos a herederos y acreedores por el plazo legal.
3. Declaratoria de herederos. Cumplidos los pasos, el juez dicta la declaratoria: la resolución que declara quiénes son los herederos. Es el documento que los bancos, registros y compradores van a pedir para todo.
4. Inventario, avalúo y partición. Se determina qué bienes integran el acervo y cómo se dividen. Si todos están de acuerdo, la partición puede ser rápida y privada; si no, el proceso la resuelve.
5. Inscripción. La declaratoria (o la partición) se inscribe en los registros: la propiedad queda a nombre de los herederos y recién ahí se puede vender, transferir o hipotecar con título perfecto.

Si en la herencia hay una empresa o un campo en producción, la partición puede postergarse o impedirse por un tiempo. Ese supuesto tiene su propia guía: indivisión forzosa de la empresa o el campo familiar.

Cuánto cuesta

El costo tiene tres componentes. El primero es la tasa de justicia: en la justicia nacional, con una reducción del 50% de la tasa general, se calcula sobre el valor de los bienes transmitidos. El segundo son los honorarios, regulados conforme la ley arancelaria. El tercero son los gastos de partidas, edictos, certificados e inscripciones.

El número concreto depende del inventario. En la primera consulta, con el detalle de bienes, se estima el mapa completo de costos antes de empezar. Regla de la casa: ninguna sorpresa a mitad de trámite.

Distinciones que evitan malentendidos familiares

Qué no hacer mientras la sucesión está abierta

Los errores más caros de las primeras semanas suelen venir de la buena voluntad: querer adelantar gastos, vender rápido o firmar papeles que alguien ofrece. Conviene evitar estos cuatro:

• No vacíes cuentas con la tarjeta del fallecido «para adelantar gastos»: genera conflictos y responsabilidades evitables.
• No vendas nada de palabra ni por boleto antes de la declaratoria sin asesoramiento: hay caminos válidos, pero ese no.
• No demores años el inicio: las deudas de expensas e impuestos corren, los papeles se pierden y, si fallece un heredero, la sucesión se encadena con la suya.
• No firmes cesiones de derechos hereditarios sin entender exactamente qué estás cediendo y por cuánto.

Preguntas frecuentes