Art. 1740 CCyC: la reparación plena, principio de todo daño resarcible

Comentario

La norma define la reparación plena como la "restitución de la situación del damnificado al estado anterior al hecho dañoso". Es el ideal de la responsabilidad civil: borrar, en la medida de lo posible, las consecuencias del daño, no premiar ni castigar, sino restituir. Esa restitución puede hacerse "por el pago en dinero o en especie", y la norma da a la víctima el derecho a elegir el reintegro específico —por ejemplo, que el responsable repare directamente el vehículo dañado en lugar de pagar su valor— salvo que esa opción sea imposible, excesivamente onerosa o abusiva, en cuyo caso la reparación se fija en dinero.

Esta opción a favor de la víctima es un cambio de perspectiva importante respecto de sistemas donde el responsable podía imponer la forma de reparar. Acá, quien sufrió el daño tiene la primera palabra: puede preferir que le arreglen la cosa, o puede preferir el dinero equivalente, y solo cuando esa preferencia se vuelve inviable en términos prácticos (imposibilidad, onerosidad excesiva, abuso) la ley reconduce la reparación al dinero.

La última frase del artículo agrega una herramienta específica para una categoría de daños que exceden lo patrimonial: los que derivan de la lesión del honor, la intimidad o la identidad personal. Para esos casos, el juez puede ordenar, a pedido de parte, la publicación de la sentencia (o de sus partes pertinentes) a costa del responsable. Es una forma de reparación que no se mide en dinero: busca restituir la reputación o la imagen dañada mediante la difusión pública de que la justicia le dio la razón al damnificado.

El principio de reparación plena no es solo una declaración de buenas intenciones: es la base que después justifica y ordena institutos concretos como la indemnización por incapacidad (artículo 1746), que exige calcular un capital que efectivamente cubra la disminución de aptitud productiva del damnificado, o el daño extrapatrimonial (artículo 1741), que reconoce que hay perjuicios que ninguna suma de dinero "repara" en sentido literal, pero que la ley igual manda indemnizar por la vía de satisfacciones sustitutivas. Cuando en un reclamo de daños se discute si una indemnización es "suficiente", el artículo 1740 es el parámetro último contra el que se mide esa suficiencia.

Cómo se usa en la práctica

En un reclamo de daños, este artículo es el que fundamenta por qué el número final no puede ser una cifra arbitraria negociada a la baja: tiene que responder a una lógica de restitución real, sea de la cosa dañada, del ingreso perdido o de la capacidad afectada. La aplicación concreta de este principio en accidentes de tránsito está desarrollada en la guía de qué hacer si te chocaron de este sitio.

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