Art. 2134 CCyC: las tres formas de separar el uso de la propiedad

Comentario

El art. 2134 ordena las tres combinaciones posibles entre nuda propiedad (la titularidad "vacía" de contenido de uso) y uso y goce (el contenido económico del dominio). La primera modalidad —transmitir el uso y goce reservando la nuda propiedad— es la menos frecuente: el titular sigue siendo dueño pleno en potencia, pero cede el aprovechamiento actual del bien a otra persona. La segunda modalidad —transmitir la nuda propiedad reservando el uso y goce— es, con mucho, la más usada en la práctica argentina de planificación patrimonial: un padre o una madre dona un inmueble a sus hijos, pero se reserva el usufructo, de modo que sigue viviendo en la propiedad (o cobrando su renta) mientras viva, aunque ya no sea el titular registral. La tercera modalidad es la más compleja estructuralmente: transmitir la nuda propiedad a una persona y, simultáneamente, el uso y goce a otra distinta —por ejemplo, dejarle a un hijo la nuda propiedad de un inmueble y a la pareja del causante el usufructo vitalicio, una combinación frecuente en testamentos—.

El art. 2140 pone un límite temporal implícito muy relevante: el usufructo no se hereda. Cuando el usufructuario muere, su derecho se extingue con él (salvo la excepción de usufructo constituido a favor de varias personas con derecho de acrecer, donde la parte del fallecido puede pasar a los sobrevivientes si así se pactó). Esto tiene una consecuencia práctica importante para quien planifica con esta figura: reservarse el usufructo no es una forma de "esquivar" a los herederos legitimarios de manera indefinida, porque el derecho desaparece con la muerte del usufructuario, y el nudo propietario consolida entonces el dominio pleno automáticamente.

El art. 2133 confirma algo que ya vimos en materia de servidumbres: el usufructo tampoco puede nacer de una decisión judicial unilateral. El juez no tiene la facultad de crear este derecho real ni de imponer su constitución a nadie; su rol se limita a interpretar y aplicar los usufructos ya constituidos por las partes o por la ley, nunca a inventar uno nuevo.

Cómo se usa en la práctica

Al planificar la transmisión de un inmueble en vida —típicamente para anticipar una futura sucesión—, la reserva de usufructo del inciso b) del art. 2134 permite conservar el uso del bien mientras se transfiere formalmente la titularidad, con la ventaja adicional de que, al morir el usufructuario, el nudo propietario consolida el dominio pleno sin necesidad de otro trámite sucesorio sobre ese bien puntual. La guía completa sobre esta figura está en usufructo de un inmueble de este sitio.

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