Art. 2152 CCyC: el usufructo se cae con la muerte o a los diez años sin uso

Comentario

El art. 2152 combina causales objetivas y subjetivas. La muerte del usufructuario es la causal más frecuente en la práctica, precisamente porque el usufructo suele constituirse por reserva vitalicia (como vimos en el artículo anterior de este capítulo): se extingue con la muerte aunque el título hubiera fijado un plazo mayor todavía no cumplido, y si no se pactó ninguna duración, la ley presume directamente que es vitalicio. Cuando el usufructuario es una persona jurídica, la lógica es análoga pero adaptada: se extingue con la extinción de esa persona jurídica, y en cualquier caso tiene un tope máximo de cincuenta años desde que se constituyó, si no se pactó un plazo menor —a diferencia de una persona humana, una persona jurídica podría en teoría durar indefinidamente, y la ley pone ese límite para evitar un usufructo perpetuo de hecho—.

La tercera causal es el no uso por diez años, y la norma es particularmente estricta en un punto: no importa la razón del no uso, y ni siquiera importa si ese desuso fue involuntario (por ejemplo, porque el usufructuario estuvo impedido de ejercerlo por una causa ajena a su voluntad) —el desuso involuntario no impide la extinción ni da derecho a pedir una prórroga—. La cuarta causal introduce un elemento sancionatorio: el uso abusivo del bien, o la alteración de su sustancia (la misma prohibición que vimos en el concepto general de usufructo), pero exige que esa conducta esté comprobada judicialmente, no basta con la sola afirmación del nudo propietario.

El art. 2153 resuelve las consecuencias de la extinción con dos reglas. La primera es de sentido común: si se extingue el usufructo originario, caen también todos los derechos que el usufructuario (o quien hubiera adquirido de él, un "sucesor particular") hubiera constituido sobre ese usufructo —no puede sobrevivir un derecho derivado a la extinción del derecho principal—. La segunda aclara un punto que podría generar confusión: si el usufructuario cedió su usufructo a otra persona, esa cesión nunca puede durar más de lo que hubiera durado el usufructo original —el cesionario no adquiere un derecho más amplio ni más duradero del que tenía el cedente—.

Cómo se usa en la práctica

Antes de asumir que un usufructo sigue vigente, conviene verificar la fecha de fallecimiento del usufructuario original (si es una persona humana) o los cincuenta años desde la constitución (si es una persona jurídica), y si hubo algún período de diez años sin ejercicio efectivo. La guía completa sobre usufructo está en usufructo de un inmueble de este sitio.

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