Art. 673 CCyC: qué debe hacer (y qué no puede decidir) el progenitor afín

Comentario

La norma enumera tres ámbitos concretos de deberes del progenitor afín. Primero, cooperar en la crianza y educación de los hijos de su pareja: un deber general de acompañamiento en el desarrollo del niño o adolescente, sin que eso implique asumir el rol decisorio de un progenitor. Segundo, realizar los actos cotidianos relativos a su formación en el ámbito doméstico: las decisiones del día a día que la convivencia exige resolver en el momento —horarios, rutinas, tareas escolares, entre otras—, que no requieren consultar previamente al progenitor por su propia naturaleza rutinaria. Tercero, adoptar decisiones ante situaciones de urgencia: cuando una circunstancia no admite demora —una emergencia médica, por ejemplo— y el progenitor no está disponible para decidir, la ley habilita al progenitor afín a actuar sin esperar su autorización previa.

La frase que sigue es la que fija el límite estructural de todo este rol: "en caso de desacuerdo entre el progenitor y su cónyuge o conviviente prevalece el criterio del progenitor". No hay empate posible entre ambos criterios: ante cualquier desacuerdo sobre una decisión relativa al hijo, la ley zanja la cuestión a favor de quien es, jurídicamente, el titular de la responsabilidad parental. Esto es coherente con la naturaleza complementaria —no sustitutiva— que el resto del régimen le asigna a esta figura: el progenitor afín acompaña y colabora, pero no decide en última instancia.

El último párrafo refuerza esa misma idea desde otro ángulo: "esta colaboración no afecta los derechos de los titulares de la responsabilidad parental". Es una cláusula de cierre que evita cualquier interpretación que pudiera desplazar, aunque sea parcialmente, el rol decisorio de los progenitores biológicos o adoptivos por la sola convivencia cotidiana del progenitor afín con el hijo. La colaboración, por más intensa y sostenida que sea en el tiempo, no se transforma en un derecho propio del progenitor afín a decidir contra la voluntad del progenitor.

Vale la pena remarcar que estos deberes son eso: deberes, no una carga optativa que el progenitor afín pueda decidir asumir o no según su conveniencia. Al mismo tiempo, la ley no lo convierte en responsable legal en el mismo grado que un progenitor por los actos del niño —esa es una cuestión distinta, regulada por otras normas del mismo Código sobre responsabilidad de quienes tienen a su cargo a personas menores de edad—.

Cómo se usa en la práctica

Cuando surge un desacuerdo entre un progenitor y su pareja actual sobre una decisión relativa al hijo, este artículo es el que resuelve la cuestión: manda el criterio del progenitor. Y cuando se presenta una situación de urgencia sin el progenitor disponible, este mismo artículo es el que habilita al progenitor afín a decidir sin esperar. El desarrollo completo de este régimen está en la guía de responsabilidad parental de este sitio.

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