Art. 184 LCT: si no te reincorporan tras la excedencia, te indemnizan como un despido

Comentario

El artículo fija con precisión el momento y las condiciones del reingreso. El reintegro debe producirse al término del período que la trabajadora eligió al optar por la excedencia —entre tres y seis meses, según lo que ella misma haya decidido dentro de ese rango—. El empleador tiene dos alternativas para materializar ese reingreso: reincorporarla en la misma categoría que tenía al momento del alumbramiento o de la enfermedad del hijo, o bien en un cargo distinto —superior o inferior—, pero esta segunda alternativa exige el acuerdo de la propia trabajadora, no puede imponerse unilateralmente.

La consecuencia más importante del artículo es la que protege efectivamente este derecho: si la trabajadora no es admitida al vencer la excedencia, la ley la indemniza como si se tratara de un despido injustificado, con todas las indemnizaciones correspondientes a esa figura. Esta equiparación no es casual: busca desalentar que el empleador use la excedencia como una vía indirecta para desvincular a la trabajadora sin asumir el costo de un despido.

La norma prevé una única excepción a esa indemnización completa: si el empleador logra demostrar la imposibilidad real de reincorporarla —por ejemplo, si el puesto desapareció por una reorganización genuina y no hay uno equivalente disponible—, la indemnización se reduce a la compensación menor del art. 183 inciso b) (el 25% de la remuneración por año de servicio, con su tope). Esta excepción exige prueba efectiva de esa imposibilidad, no basta con alegarla.

Por último, el artículo aclara un punto que puede sorprender: los plazos de excedencia no se computan como tiempo de servicio. Esto significa que, a los efectos de calcular la antigüedad de la trabajadora (para futuras indemnizaciones, vacaciones u otros derechos que dependen de la antigüedad), el período de excedencia se descuenta, como si ese tiempo no hubiera transcurrido dentro de la relación laboral.

Cómo se usa en la práctica

Frente al vencimiento del período de excedencia, conviene comunicar con anticipación la fecha exacta de reincorporación y, si el empleador no la admite, evaluar de inmediato si corresponde la indemnización completa por despido injustificado o si el empleador puede demostrar una imposibilidad real que limite esa indemnización a la compensación menor. El desarrollo completo de esta situación está en la guía de excedencia por maternidad de este sitio.

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