Cómo anular una patente de invención ya concedida

La causal: haberse otorgado en contravención a la ley (arts. 59-60)

El art. 59 de la Ley 24.481 fija una causal amplia: la patente o el certificado de modelo de utilidad son nulos, total o parcialmente, cuando se hayan otorgado en contravención a las disposiciones de la ley. En la práctica, esto suele significar que al momento de la concesión el invento en realidad no cumplía con la novedad, la actividad inventiva o la aplicación industrial que exige el art. 4, o que se trataba de algo excluido del concepto de invención o expresamente no patentable. El art. 60 agrega un matiz importante: si la causal solo afecta a una parte de la patente, se declara la nulidad parcial, anulando únicamente la o las reivindicaciones alcanzadas, mientras la patente sigue vigente respecto de las demás —pero no se puede declarar la nulidad parcial de una sola reivindicación considerada aisladamente, y la parte no anulada debe poder constituir, por sí sola, el objeto de una patente o un modelo de utilidad independiente.

Quién puede pedirla y cómo se tramita (arts. 63-66)

El art. 64 habilita a quien tenga interés legítimo a deducir la acción de nulidad, sin restringirla al titular de una patente propia en conflicto. El art. 65 agrega una herramienta procesal valiosa: la nulidad puede oponerse tanto por vía de acción (una demanda autónoma) como por vía de defensa o excepción, es decir, como argumento dentro de un juicio en el que el titular de la patente te reclama por haberla infringido. El art. 63 aclara que ni la nulidad ni la caducidad requieren declaración judicial para que el invento quede sometido al dominio público —ambas operan de pleno derecho—, aunque en la práctica, para que el efecto sea oponible frente a todos y quede reflejado en el registro, conviene obtener la sentencia judicial y, conforme al art. 66, notificarla formalmente al INPI una vez firme.

La distinción con la caducidad

No toda pérdida de una patente es una nulidad. El art. 62 enumera las causales de caducidad, que son de naturaleza distinta: el vencimiento del plazo de vigencia, la renuncia del titular, la falta de pago de las tasas anuales de mantenimiento (con un plazo de gracia de 180 días antes de que opere la caducidad, salvo fuerza mayor), o la falta de explotación durante dos años cuando ya se concedió el uso a un tercero. La diferencia central es temporal: la nulidad ataca un vicio que existía desde el origen de la concesión; la caducidad, un hecho posterior a una concesión que fue válida en su momento.

Cómo actuar si querés anular una patente ya concedida

1. Reuní la copia completa de la patente cuestionada, con todas sus reivindicaciones vigentes.
2. Buscá antecedentes técnicos que demuestren que, al momento de la solicitud original, el invento no era nuevo, no tenía actividad inventiva o no era susceptible de aplicación industrial.
3. Evaluá si la causal afecta toda la patente o solo algunas reivindicaciones, porque de eso depende si conviene pedir la nulidad total o parcial.
4. Definí la vía procesal: acción autónoma si no hay un juicio en curso, o excepción si ya te demandaron por infracción.
5. Si obtenés sentencia firme, gestioná su notificación al INPI para que el registro refleje la nulidad.

Documentación para evaluar el caso

• Copia de la patente cuestionada, con el texto completo de sus reivindicaciones.
• Antecedentes técnicos (publicaciones, patentes anteriores, prueba de divulgación) que demuestren la falta de novedad o actividad inventiva al momento de la solicitud original.
• La fecha exacta de presentación de la solicitud que dio origen a la patente impugnada.
• Si ya existe un reclamo de infracción en tu contra, la documentación completa de ese juicio.

Preguntas frecuentes