Art. 1376 CCyC: la casa de depósito responde salvo que pruebe lo contrario

Comentario

El art. 1376 parte de una responsabilidad amplia: el propietario de una casa de depósito responde por la conservación de todo lo que ahí se guarda, como regla. La carga de probar lo contrario recae sobre él, no sobre el depositante: solo se libera si demuestra alguna de tres causas específicas. La primera es la naturaleza de las cosas —ciertos productos se deterioran por su propia condición física, independientemente de cómo se los custodie—. La segunda es un vicio propio de las cosas o de su embalaje —un defecto preexistente que el depositante no comunicó y que el depósito no podía prever ni evitar—. La tercera es el caso fortuito externo a su actividad —un hecho ajeno e imprevisible que escapa por completo al control de la operación del depósito—. Fuera de estas tres causales taxativas, la casa de depósito responde. Y hay un detalle procesal relevante: la tasación de los daños no queda librada a una estimación cualquiera, sino que la ley exige que la hagan peritos arbitradores, dándole un marco técnico a la discusión sobre el monto del perjuicio.

El art. 1377 agrega dos obligaciones documentales que funcionan, en la práctica, como la prueba central de cualquier reclamo posterior. La primera es dar un recibo detallado al momento de recibir las cosas, describiendo su naturaleza, calidad, peso, cantidad o medida —sin este recibo, sería mucho más difícil para el depositante acreditar después qué fue exactamente lo que entregó y en qué condiciones—. La segunda es permitir la inspección de las cosas depositadas, tanto al depositante como a cualquier persona que él indique, lo que le da al dueño de la mercadería una forma de verificar en cualquier momento el estado de conservación de sus bienes, sin depender exclusivamente de lo que le informe el depósito.

Cómo se usa en la práctica

Al contratar el servicio de una casa de depósito, exigir el recibo detallado desde el primer momento —con la descripción completa de lo entregado— es la mejor forma de asegurar una posición sólida si después aparece un faltante o un daño: frente a la inversión de la carga de la prueba a favor del depositante, ese recibo suele ser la prueba decisiva de qué se entregó y en qué estado. La guía completa está en depósito de una cosa o de dinero de este sitio.

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