Art. 904 CCyC: si tu acreedor no te cobra, depositá judicialmente

Comentario

El art. 904 identifica tres escenarios donde el deudor queda, en los hechos, imposibilitado de pagar por una circunstancia que no depende de él. El primero es el más intuitivo: el acreedor en mora, es decir, que se negó a recibir el pago ofrecido en tiempo y forma, o no compareció a recibirlo. El segundo es la incertidumbre sobre quién es el acreedor —por ejemplo, cuando hay una disputa sobre la titularidad de un crédito, o el acreedor original falleció y no está claro quién lo sucede—. El tercero es más amplio: cualquier situación donde el deudor no puede pagar de forma segura y válida por una causa que no le es imputable, una cláusula residual que cubre supuestos no previstos específicamente en los dos primeros incisos.

El art. 906 organiza la mecánica según qué se debe. Para deudas de dinero —el caso más común en la práctica—, la consignación consiste en depositar la suma a la orden del juez, en el banco que indiquen las normas procesales de la jurisdicción correspondiente. Para una cosa indeterminada cuya elección le correspondía al acreedor (por ejemplo, elegir entre varios modelos de un producto), si este está moroso en elegir, el juez emplaza al acreedor y, vencido ese plazo sin que se pronuncie, autoriza directamente al deudor a hacer la elección. Y para cosas que no pueden conservarse (perecederas) o cuya custodia resulta muy costosa, el juez puede autorizar directamente su venta en subasta, consignándose entonces el precio obtenido en lugar de la cosa misma.

El art. 907 resuelve el punto más importante en términos prácticos: ¿desde cuándo queda liberado el deudor? Si la consignación no es impugnada por el acreedor, o es declarada válida porque cumple los requisitos de cualquier pago, la deuda se extingue desde el día en que se notificó la demanda de consignación —no desde la sentencia final, que puede tardar—. Solo si la consignación tuvo defectos que el deudor corrigió después, la extinción se corre hasta la notificación de la sentencia que finalmente la admite.

Cómo se usa en la práctica

Antes de consignar, conviene documentar con precisión el intento previo de pago y la negativa (o la imposibilidad) del acreedor, porque la consignación debe cumplir los mismos requisitos que cualquier pago válido para producir sus efectos liberatorios. Para deudas de dinero existe además una vía más rápida y económica —la consignación extrajudicial ante un escribano—, desarrollada en el artículo siguiente. La guía completa está en pago por consignación de este sitio.

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