Art. 403 CCyC: los siete impedimentos para casarse

Comentario

El art. 401 despeja una duda frecuente sobre la etapa previa al matrimonio: en la Argentina, prometer casarse no genera ninguna obligación legal. Ni existe acción para forzar el cumplimiento de esa promesa, ni para reclamar una indemnización si la relación se rompe antes de la boda. La única salvedad son dos instituciones generales del derecho que pueden aplicarse igual: el enriquecimiento sin causa (si una parte se benefició económicamente a costa de la otra por gastos hechos con miras al matrimonio) y la restitución de donaciones hechas en consideración a ese matrimonio que finalmente no se celebró.

El art. 403 enumera los impedimentos dirimentes, es decir, las circunstancias que impiden válidamente contraer matrimonio. Los tres primeros incisos son de parentesco: línea recta (padres, hijos, abuelos, sin límite de grado), hermanos (sean bilaterales o unilaterales, y cualquiera sea el origen del vínculo —biológico, por técnicas de reproducción asistida o por adopción—) y afinidad en línea recta (por ejemplo, con el suegro o la suegra). El inciso d) es el más litigado en la práctica: tener un matrimonio anterior todavía subsistente, es decir, no disuelto por muerte, divorcio o nulidad —la bigamia—. El inciso e) es una causal poco frecuente pero contundente: haber participado, de cualquier forma, en el homicidio doloso de uno de los cónyuges. Los incisos f) y g) —edad y salud mental— tienen la particularidad de admitir dispensa judicial, regulada en los dos artículos siguientes de este mismo Código, lo que los distingue de los demás impedimentos, que no admiten excepción alguna.

Cómo se usa en la práctica

Si una persona se casó estando alguno de estos impedimentos presente, el matrimonio no es automáticamente inexistente: hace falta declarar su nulidad por la vía correspondiente, con consecuencias que varían según cuál de los siete impedimentos esté en juego. Esa distinción —y qué pasa patrimonialmente con cada cónyuge según haya actuado de buena o mala fe— está desarrollada en la guía de nulidad del matrimonio de este sitio.

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