Art. 2453 CCyC: si el testamento no alcanza, se atacan las donaciones en vida

Comentario

El artículo regula un remedio de segundo nivel: primero corresponde reducir las disposiciones testamentarias —los legados y demás mandas dejadas en el testamento— para cubrir la legítima afectada. Solo si esa reducción no alcanza, el heredero legitimario puede avanzar sobre las donaciones que el causante hizo en vida, que hasta ese momento parecían fuera de discusión por haberse consumado antes de la muerte.

La norma fija un orden estricto para esta reducción, que no queda librado al criterio del reclamante ni del juez: se ataca primero la donación más reciente, y solo si con eso no alcanza, se avanza hacia las anteriores, en orden inverso a sus fechas —de la más nueva a la más vieja—, hasta cubrir completamente el derecho del legitimario. Este orden tiene una lógica de previsibilidad: quien recibió una donación más antigua tiene, en principio, mayor expectativa de conservarla que quien la recibió poco antes de la muerte del causante. Cuando dos o más donaciones se hicieron en la misma fecha, la reducción entre ellas se hace a prorrata, sin privilegiar a ninguna.

Este mecanismo es, en la práctica, la herramienta central para revertir una estrategia frecuente: un causante que, sabiendo que no puede dejar por testamento más de lo que permite la porción disponible, intenta lograr el mismo efecto donando en vida a un heredero o a un tercero. La ley no lo permite: las donaciones que exceden la porción disponible pueden reducirse igual que un legado excesivo.

Cómo se usa en la práctica

Antes de aceptar que una donación hecha en vida por el causante quedó fuera de discusión, conviene calcular si la porción legítima de los herederos forzosos quedó efectivamente cubierta, considerando tanto el testamento como las donaciones hechas en los años previos a la muerte. El desarrollo completo de esta situación está en la guía de legítima hereditaria de este sitio.

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