Usaron mis fotos o imágenes sin autorización en internet: qué hacer

Dos derechos distintos, a veces en la misma foto

Quien toma una fotografía es, en principio, su autor y titular de los derechos sobre ella: reproducirla, publicarla o usarla comercialmente sin su autorización es una infracción a los derechos de autor. Pero además, la persona retratada tiene un derecho propio e independiente sobre su imagen: los artículos 31 y siguientes de la ley exigen su consentimiento para publicar o reproducir su retrato, salvo excepciones puntuales (fines científicos, culturales o didácticos, hechos de interés público). Ambos derechos pueden coexistir en una misma foto y pertenecer a personas distintas —quien la tomó y quien aparece en ella—, así que conviene identificar desde cuál de los dos ángulos corresponde reclamar.

Un caso real: la foto que se usó sin la cesión firmada

La Cámara Nacional de Apelaciones en lo Civil, Sala G, resolvió un caso que muestra cómo funciona este reclamo en la práctica: "B. M. G. c/ I. L. S.A.I.C.F. y A. s/Propiedad Intelectual Ley 11.723" (Expte. 32.819/2014, sentencia del 15/5/2015). La actora trabajaba como moza en un hotel; en 2011, mientras estaba vigente esa relación laboral, la empresa le propuso tomarle fotografías para exhibirlas en los salones del hotel, con la intención de instrumentar un contrato por ese servicio distinto de sus tareas habituales. Ese contrato nunca se firmó, y la empresa tampoco logró que ella firmara la cesión de derechos que después le propuso —según la actora, en condiciones distintas a las acordadas originalmente—. Pese a esa falta de consentimiento, la empresa usó su imagen con fines comerciales, uso que se prolongó al menos hasta julio de 2013.

El conflicto llegó a la Cámara porque el juez de primera instancia se había declarado incompetente, entendiendo que correspondía a la Justicia del Trabajo por el vínculo laboral entre las partes. La Cámara revocó esa decisión: explicó que la finalidad de las fotografías —promoción y publicidad del hotel, con la actora en ropa deportiva en el gimnasio— no guardaba relación con las tareas que ella desempeñaba como moza, y que la relación laboral solo había sido la ocasión para que le propusieran ese servicio distinto. Por eso, el reclamo por el uso indebido de su imagen, fundado en los artículos 31 y siguientes de la Ley 11.723, era autónomo del vínculo laboral y correspondía a la Justicia Civil, sin que importara que nunca se hubiera firmado ningún contrato ni cesión.

Qué enseña este caso

La falta de un contrato firmado no habilita el uso: al contrario, la negativa a firmar la cesión que se le había propuesto reforzó que la actora nunca autorizó ese uso. El reclamo por el uso no autorizado de la propia imagen no depende de que exista un contrato roto, sino de que no haya existido consentimiento válido para ese uso específico.

Distinciones que cambian el resultado

Cómo actuar si usaron tu foto o tu imagen sin autorización

1. Identificá qué derecho está en juego: si sos quien tomó la foto, si sos quien aparece en ella, o ambas cosas.
2. Documentá el uso no autorizado: capturas con fecha, la publicación o sitio donde se usó, y el alcance de esa difusión (comercial, publicitario, editorial).
3. Revisá si hubo algún consentimiento previo, y para qué uso puntual: una autorización para un fin específico no habilita cualquier otro uso.
4. Reclamá primero el cese del uso, si la imagen sigue circulando, antes o junto con el reclamo de daños.
5. Evaluá el reclamo por daños patrimoniales y morales, con base en el uso comercial que se le dio a tu foto o a tu imagen.

Documentación para evaluar el caso

• La fotografía original, o la constancia de que sos la persona retratada.
• Capturas de pantalla del uso no autorizado, con fecha y el sitio o medio donde se publicó.
• Cualquier propuesta de contrato o cesión de derechos, firmada o no, vinculada a esas fotos.
• Si el uso se dio en el marco de una relación laboral, la documentación de esa relación y sus funciones específicas.

Preguntas frecuentes