Art. 1519 CCyC: tres cláusulas que tu contrato de franquicia no puede tener, aunque las firmes

Comentario

El artículo protege tres libertades concretas del franquiciado frente a cláusulas contractuales que buscarían restringirlas. La primera, en el inciso a), es el derecho a cuestionar justificadamente los derechos intelectuales que el franquiciante afirma tener sobre el sistema —los mismos derechos que el art. 1512 le exige acreditar—. Sin esta protección, el franquiciante podría blindarse contractualmente contra cualquier reclamo del franquiciado que descubra, por ejemplo, que la marca no está realmente registrada a su nombre, o que un tercero tiene mejor derecho sobre ella.

La segunda, en el inciso b), protege la libertad del franquiciado de adquirir mercaderías comprendidas en la franquicia de otros franquiciados dentro del país, siempre que esos otros franquiciados cumplan con las mismas calidades y características que exige el contrato. Esta regla evita que el franquiciante use su posición para forzar compras exclusivas a un único proveedor (frecuentemente él mismo o un tercero designado) cuando existe la alternativa, igual de idónea, de comprarle a otro franquiciado de la misma red.

La tercera, en el inciso c), es quizás la más llamativa porque protege algo que no tiene un contenido económico directo: el derecho del franquiciado a reunirse o establecer vínculos no económicos con otros franquiciados de la misma red. Sin esta protección, algunos franquiciantes podrían intentar aislar a cada franquiciado para evitar que compartan información, se organicen colectivamente frente a condiciones contractuales desfavorables, o simplemente intercambien experiencias sobre cómo operar mejor el negocio. La norma reconoce que esa comunicación horizontal entre franquiciados tiene valor propio y no puede prohibirse contractualmente.

Por qué la ley elige la nulidad, y no otra sanción

Que estas cláusulas sean nulas —y no simplemente "no recomendables" o "revisables"— significa que no producen efecto jurídico alguno desde el origen, aunque el franquiciado las haya firmado sin objeción. Esto le da al franquiciado una herramienta directa: no necesita demostrar que la cláusula es injusta en su caso particular, alcanza con encuadrarla en alguno de estos tres supuestos para que un juez la deje sin efecto, sin que eso afecte necesariamente la validez del resto del contrato.

Cómo se usa en la práctica

Antes de firmar un contrato de franquicia, conviene revisar si contiene alguna cláusula que encuadre en estos tres supuestos —restricciones a cuestionar la titularidad de la marca, obligación de comprar exclusivamente a un proveedor cuando hay franquiciados alternativos idóneos, o prohibiciones de contacto con otros franquiciados—, porque esas cláusulas no tienen validez aunque figuren en el contrato firmado. El desarrollo completo de esta situación está en la guía de información antes de firmar una franquicia de este sitio.

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