Antes de firmar una franquicia: qué información tiene que darte el franquiciante

Lo que el franquiciante tiene que acreditar y darte antes de firmar

El franquiciante te da el derecho a usar un sistema probado bajo su marca, con conocimientos técnicos y asistencia continua, a cambio de una prestación tuya. Pero tiene que ser titular exclusivo de esa marca y de esos derechos intelectuales, o tener derecho a transmitirlos, y no puede tener participación accionaria de control en el negocio que vos vas a operar.

Este es el derecho más importante y menos conocido: antes de la firma, el franquiciante debe darte información económica y financiera real de dos años de unidades similares a la que te ofrece, que ya hayan operado un tiempo suficiente, en el país o en el exterior. No alcanza con una proyección optimista de lo que «podría» ganar tu local: tenés derecho a números reales de negocios comparables ya funcionando.

Lo que te corresponde durante el contrato y cuánto dura

Una vez firmado, el franquiciante tiene que comunicarte los conocimientos técnicos del sistema, entregarte un manual de operaciones y darte asistencia técnica continua. Si la franquicia incluye que te provea insumos, debe asegurar esa provisión en cantidades adecuadas y a precios razonables según los usos comerciales, no al precio que se le ocurra. Si esas prestaciones no llegan, mirá la guía sobre el franquiciante que no da el soporte prometido.

El plazo mínimo es de cuatro años. Al vencer, el contrato se prorroga automáticamente por un año más, salvo que alguna de las partes lo denuncie expresamente con treinta días de antelación. A la segunda renovación tácita, el contrato pasa a ser de tiempo indeterminado.

Cláusulas que no valen aunque las hayas firmado

La ley declara nulas tres cláusulas. No valen las que te prohíban:

• Cuestionar justificadamente los derechos del franquiciante sobre la marca.
• Comprarle insumos a otro franquiciado de la misma red que cumpla las mismas condiciones.
• Reunirte o establecer vínculos no económicos con otros franquiciados.

Distinciones que cambian el resultado

Cómo se ordena el análisis y qué documentación reunir

El análisis sigue este orden:

1. Exigí por escrito la información financiera de dos años de unidades similares, antes de firmar nada.
2. Verificá la titularidad de la marca en el registro correspondiente, más allá de lo que diga el contrato.
3. Revisá el contrato en busca de cláusulas nulas: restricciones a cuestionar la marca, a comprar a otros franquiciados o a vincularte con ellos.
4. Calculá en qué momento del ciclo de renovación está el contrato, si ya está firmado, para saber si sigue con plazo fijo o pasó a ser indeterminado.
5. Si el contrato ya está en marcha, verificá que el manual de operaciones y la asistencia técnica prometidos se estén cumpliendo realmente.

Y para evaluar el caso, reuní:

• El contrato de franquicia firmado, o el borrador que te ofrecieron antes de firmar.
• La información financiera que te entregó, o debería haberte entregado, el franquiciante.
• El comprobante de la titularidad de la marca, si lo verificaste en el registro correspondiente.
• Cualquier comunicación sobre incumplimientos del manual de operaciones o de la asistencia técnica prometida.

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