Art. 1273 CCyC: el constructor responde aunque el defecto sea del terreno o los materiales

Comentario

El artículo protege específicamente las obras en inmuebles destinadas, por su naturaleza, a tener larga duración —una vivienda, un edificio, cualquier construcción pensada para durar, no una obra transitoria—. El constructor responde por dos tipos de daños: los que comprometen la solidez de la obra, y los que la vuelven impropia para su destino —aunque no lleguen al extremo de la ruina física, si la obra no sirve para lo que fue pensada, la responsabilidad igual se activa—.

La única forma en que el constructor se libera es probando una causa ajena —algo por completo fuera de su control—. Pero la norma le cierra dos puertas habituales de defensa: ni el vicio del suelo (aunque el terreno sea del comitente o de un tercero, no del constructor) ni el vicio de los materiales (aunque no los haya provisto el propio contratista) cuentan como causa ajena. En la práctica, esto pone en cabeza del constructor la responsabilidad de evaluar el terreno y los materiales antes de construir, sin poder trasladarle después esa responsabilidad a quien se los proveyó o a las condiciones del lugar.

Un dato central para quien compra una propiedad ya construida: la responsabilidad no protege solo a quien encargó la obra (el comitente original), sino también al adquirente posterior. Si comprás una vivienda y años después aparece un defecto estructural, en principio podés reclamarle al constructor original, aunque nunca hayas contratado directamente con él.

El art. 1274 amplía el círculo de responsables, de forma concurrente: alcanza a quien vende profesionalmente una obra que construyó (un desarrollador inmobiliario, por ejemplo), a quien actuó como mandatario del dueño pero cumplió en los hechos un rol de contratista, y —según cuál sea la causa concreta del daño— a subcontratistas, proyectistas y directores de obra vinculados a la parte dañada.

Cómo se usa en la práctica

Frente a un defecto grave que compromete la solidez o la aptitud de una construcción, conviene identificar primero a todos los posibles responsables —constructor, vendedor profesional, subcontratistas, proyectista— porque la responsabilidad es concurrente entre varios de ellos según la causa del daño, y no limitarse a asumir que solo responde quien firmó el contrato original. El desarrollo completo de esta situación está en la guía de defecto grave de construcción de este sitio.

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