Art. 669 CCyC: desde qué fecha exacta se deben los alimentos atrasados

Comentario

La regla general del primer párrafo fija dos momentos posibles desde los cuales se deben los alimentos: el día de la demanda, o el día de la interpelación fehaciente del obligado —una intimación formal, por un medio que deje constancia (carta documento, notificación notarial)—, siempre que la demanda se interponga dentro de los seis meses siguientes a esa interpelación. Esta última opción es la que más vale conocer en la práctica: intimar formalmente antes de demandar no es un trámite decorativo, sino que retrotrae el momento desde el cual se deben los alimentos, siempre que después se demande dentro de ese plazo de seis meses. Si se deja vencer ese plazo sin demandar, se pierde ese efecto retroactivo y los alimentos solo se deberán desde la fecha de la demanda misma.

El segundo párrafo resuelve una situación distinta: ¿qué pasa con los gastos de manutención del hijo anteriores a la demanda o a la interpelación, que el progenitor conviviente tuvo que afrontar solo mientras el otro no aportaba nada? La respuesta es el reembolso: el progenitor que asumió el cuidado del hijo tiene derecho a que se le reintegre lo gastado, en la parte que corresponde al progenitor no conviviente, por ese período anterior. Esto reconoce que, aunque los alimentos "hacia adelante" solo se deban desde la demanda o la interpelación, el desequilibrio económico de haber sostenido solo la manutención del hijo durante el período previo también merece una respuesta legal, aunque bajo la figura distinta del reembolso en lugar de la cuota alimentaria propiamente dicha.

La lógica de fondo de este artículo es doble: por un lado, evita que los alimentos se deban retroactivamente sin ningún límite temporal hacia el pasado, lo que generaría una enorme inseguridad jurídica sobre montos acumulados durante años; por el otro, no deja completamente desprotegido a quien tuvo que hacerse cargo en solitario de los gastos del hijo antes de iniciar el reclamo formal, dándole la vía del reembolso para ese período.

Esta estructura explica por qué, en la práctica profesional, la recomendación constante es intimar primero, por escrito y de forma fehaciente, antes de iniciar la demanda: esa intimación, si la demanda se presenta dentro de los seis meses siguientes, mejora sensiblemente la posición económica del reclamo, evitando perder el período entre la intimación y la demanda.

Cómo se usa en la práctica

Antes de iniciar cualquier juicio de alimentos, conviene evaluar si conviene intimar primero de forma fehaciente al obligado, dado que eso puede retrotraer el momento desde el cual se deben los alimentos, siempre que la demanda se presente dentro de los seis meses siguientes. El desarrollo práctico completo está en la guía de alimentos de este sitio.

Preguntas frecuentes