Licencias Creative Commons y software libre: qué significan en Argentina

Qué es una licencia abierta y qué no es

El art. 2 de la Ley 11.723 reconoce al autor la facultad de disponer de su obra, publicarla, adaptarla y reproducirla en cualquier forma, entre otras. Una licencia abierta ejerce esa facultad de manera general: en lugar de firmar un contrato con cada interesado, el autor publica las condiciones y quien las cumple puede usar la obra.

No es una cesión. Quien cede transfiere el derecho patrimonial (art. 51); quien licencia conserva la titularidad y solo autoriza usos. La diferencia completa está en ceder o licenciar derechos de autor. Tampoco es renunciar a la obra: sin las condiciones, no hay permiso.

Las seis licencias Creative Commons

Todas parten de la atribución (BY: hay que dar crédito al autor) y se combinan con tres condiciones: SA (las adaptaciones se comparten con la misma licencia o una compatible), NC (solo usos no comerciales) y ND (sin adaptaciones).

"No comercial" significa que el uso no está destinado principalmente a obtener una ventaja comercial o una compensación monetaria. La frontera no siempre es nítida: un blog con publicidad o un curso pago pueden generar dudas, y ante la duda conviene pedir permiso al titular.

La atribución tiene contenido concreto. En la versión 4.0 de CC BY hay que conservar, si el autor los provee, su identificación, el aviso de copyright, el aviso de la licencia, el aviso de exención de garantías y un enlace a la obra, e indicar si la modificaste.

Cómo encajan en la Ley 11.723

La ley argentina no regula las licencias Creative Commons de forma específica. Se las analiza con la Ley 11.723 y con los principios generales de los contratos. Tres puntos prácticos:

• Solo licencia quien es titular. Si cediste tus derechos a una editorial o la obra la hizo un dependiente para su empleador (por ejemplo, un programa de computación, art. 4 inc. d), quizá no puedas licenciarla. Revisá de quién es la obra de un empleado o freelance.
• Los derechos morales siguen. El art. 52 reserva al autor la fidelidad del texto y del título y la mención de su nombre. La licencia CC BY 4.0, por su parte, no abarca los derechos de imagen, de privacidad ni otros derechos personales similares, ni los de patentes y marcas, y sobre los derechos morales solo renuncia a hacerlos valer en la medida necesaria para que uses la obra. Cómo juega esa cláusula con el art. 52 conviene analizarlo caso por caso.
• Es difícil volver atrás. En la versión 4.0 la licencia es irrevocable para quienes ya la recibieron. El autor puede dejar de distribuir la obra u ofrecerla con otras condiciones, pero eso no termina las licencias ya otorgadas. Quien incumple pierde la licencia automáticamente, y la recupera si lo corrige dentro de los treinta días de descubrir el incumplimiento.

Software libre y de código abierto

El software está protegido como obra (el art. 1 incluye los programas de computación fuente y objeto) y la ley prevé contratos de licencia para su uso o reproducción (art. 55 bis). Las licencias de software libre o de código abierto son licencias de ese tipo: el autor conserva el copyright y fija las condiciones. A nivel conceptual hay dos familias:

• Copyleft (por ejemplo, la GPL): quien redistribuye el programa, con o sin cambios, debe transmitir las mismas libertades de copiarlo y modificarlo. Las versiones modificadas se distribuyen bajo los mismos términos.
• Permisivas (por ejemplo, la MIT): permiten usar, modificar, combinar, distribuir e incluso vender el software. Piden mantener el aviso de copyright y de permiso, y el software se entrega "tal cual", sin garantía.

El riesgo típico es mezclar: incorporar código GPL en un producto propio y distribuirlo puede obligarte a ofrecer el conjunto bajo la GPL. Revisalo antes de lanzar. Para proteger tu propio código, mirá cómo registrar un software como obra.

Antes de usar contenido con licencia abierta

1. Identificá la licencia exacta y su versión (por ejemplo, CC BY-SA 4.0), no solo el logo.
2. Verificá que quien publica sea el titular o esté autorizado a licenciar.
3. Revisá si hay personas identificables: la licencia no cubre su imagen ni su privacidad.
4. Cumplí la atribución: autor, título, fuente, licencia, enlace e indicación de cambios.
5. Chequeá NC y ND: ¿tu uso es comercial? ¿modificaste la obra?
6. Con SA, compartí tu adaptación bajo la misma licencia o una compatible.
7. Guardá una captura de la página con la licencia y la fecha.

Distinciones que cambian el resultado

Qué reunir antes de consultar

• El enlace a la licencia y su versión, con captura de la página donde figura.
• La obra o el código que querés usar o publicar, y quién lo creó.
• Los contratos con editoriales, clientes o empleadores sobre esa obra.
• Una descripción de tu uso: comercial o no, con o sin modificaciones.

Preguntas frecuentes