¿Puedo alquilar (o firmar un contrato de alquiler) en dólares u otra moneda extranjera?

La regla de fondo: se paga en la moneda pactada

El Código Civil y Comercial define como obligación de dar dinero a la de entregar cierta cantidad de moneda, determinada o determinable, tenga o no curso legal en el país. Esto incluye expresamente al dólar y a cualquier otra moneda extranjera, de modo que el pacto en dólares es una obligación de dar dinero plenamente exigible.

La consecuencia es contundente: el deudor, en este caso el inquilino, solo se libera entregando la moneda pactada. Ni siquiera un juez puede modificar la forma de pago o la moneda que las partes acordaron. Por eso la cláusula de moneda es una de las que más conviene redactar sin ambigüedades.

Qué significa esto en la práctica

Tres distinciones resumen cómo se aplica la regla en un alquiler:

Qué conviene dejar claro por escrito

Antes de firmar, o al revisar un contrato ya firmado, estos son los puntos que deben quedar sin ambigüedades:

1. La moneda exacta del alquiler, sin ambigüedades (dólares estadounidenses billete, no «dólares» a secas si hay dudas sobre el tipo).
2. Si se admite el pago en pesos como alternativa, y con qué tipo de cambio de referencia, si las partes quieren dejar esa puerta abierta.
3. La forma concreta de pago: transferencia, efectivo, a través de qué mecanismo, dado que el uso de moneda extranjera en efectivo puede tener sus propias particularidades prácticas.
4. Qué pasa con el depósito en garantía: en qué moneda se constituye y en qué moneda se devuelve al finalizar el contrato.
5. Actualización o ausencia de ella: si el monto en moneda extranjera se mantiene fijo durante todo el contrato o si hay algún mecanismo de ajuste previsto.

Si ya hay un conflicto: documentación y errores a evitar

Si la discusión sobre la moneda ya empezó, reuní estos elementos:

• El contrato de locación completo, con la cláusula de moneda y forma de pago tal como quedó redactada.
• Los recibos de pago ya emitidos, para verificar en qué moneda se vino pagando efectivamente hasta ahora.
• Cualquier comunicación entre las partes donde se haya discutido la moneda o la forma de pago.

Y evitá estos errores, que son los que más conflictos generan:

• No asumas que podés pagar en pesos «al tipo de cambio que te parezca razonable» si el contrato dice dólares y no prevé esa alternativa: la ley exige entregar la moneda pactada.
• No dejes la cláusula de moneda ambigua al redactar el contrato: una redacción imprecisa es la fuente más común de conflictos posteriores.
• No confíes en que un juez «arreglará» la situación cambiando la moneda si surge un conflicto: la ley se lo prohíbe expresamente.

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