Mercadería dañada o faltante en un depósito comercial o fiscal

El depósito responde, salvo que pruebe una de tres causas

El propietario de una casa de depósito es responsable de la conservación de lo depositado. Si la mercadería aparece dañada, disminuida o con faltantes, no tenés que demostrar que el depósito fue negligente: es él quien tiene que justificar por qué no responde. Y la sola afirmación no alcanza, porque solo se libera si prueba que la pérdida, disminución o avería derivó de:

• la naturaleza propia de las cosas depositadas;
• un vicio de ellas o de su embalaje;
• un caso fortuito externo a su actividad.

Fuera de esas tres causales, el depósito responde. La Cámara Comercial confirmó la condena de un depósito comercial —y de su aseguradora, citada en garantía— a indemnizar a la empresa depositante por mercadería que apareció dañada en su predio, con un monto fijado según la mercadería efectivamente depositada y los registros contables de la actora (CNCom., Sala C, "La Farmaco Argentina Industrial y Comercial S.A. c/ Container's Service S.R.L. y otro s/ordinario", 13/06/2022).

El recibo y la inspección de la mercadería

El depósito tiene que darte un recibo por lo que recibe, que describa la naturaleza, calidad, peso, cantidad o medida de la mercadería. También tiene que permitirte inspeccionarla mientras está guardada: el derecho es tuyo o de cualquier persona que designes, así que no hace falta esperar al retiro para controlar en qué estado está.

Ese recibo suele ser la prueba decisiva del reclamo. La inversión de la carga de la prueba te favorece en cuanto a la causa del daño, pero qué entregaste y en qué estado lo tenés que poder mostrar vos: para eso sirve una descripción completa hecha al momento de la entrega.

Cómo ordenar el reclamo

Antes de reclamar, conviene reconstruir el caso en este orden:

1. Reuní el recibo que te dio el depósito al momento de la entrega, con la descripción completa de la mercadería.
2. Documentá el daño o el faltante con fotografías y un detalle preciso al momento de retirar la mercadería.
3. Pedile al depósito que explicite la causa que invoca para eximirse de responsabilidad, si la invoca.
4. Evaluá si el depósito tenía un seguro vigente que pueda extenderse a la condena.
5. Reclamá primero por vía extrajudicial, dejando constancia fehaciente, antes de avanzar a la vía judicial.

Distinciones que cambian el resultado

Documentación para evaluar el caso

Para analizar el reclamo, reuní:

• El recibo o constancia de entrega de la mercadería, con su descripción detallada.
• El registro fotográfico y el detalle de la mercadería dañada o faltante al momento del retiro.
• El contrato o las condiciones generales del servicio de depósito, si existen por escrito.
• La póliza de seguro del depósito, si se conoce su existencia.

Preguntas frecuentes