Alguien usa mi marca sin autorización (o me denuncian por eso): qué hacer

La conducta que la ley castiga

El artículo 31 tipifica como delito, con prisión de tres meses a dos años y multa, cuatro conductas distintas: falsificar o imitar fraudulentamente una marca registrada, usar una marca falsificada o ajena sin autorización, venderla o ponerla en venta, y comercializar productos o servicios que la lleven. Esta estructura permite perseguir tanto a quien fabricó el signo apócrifo como a quien simplemente revende, a sabiendas, el producto que lo lleva —una cadena de comercialización completa puede quedar alcanzada, cada eslabón según su propio rol—.

Dos vías, no una sola

La vía penal persigue la sanción del infractor: la acción es pública, tramita ante la Justicia Federal en lo Criminal y Correccional, y puede sumar el comiso y la destrucción de la mercadería en infracción. La vía civil persigue algo distinto y más inmediato: el cese del uso cuestionado, con la posibilidad de exigir al demandado una caución real para que no siga usando la marca durante el juicio, o directamente pedir la suspensión de la explotación y el embargo si esa caución no se presta. En la práctica, casi nunca conviene elegir una sola: la denuncia penal y la acción civil suelen iniciarse en paralelo, porque atienden objetivos que no se sustituyen entre sí.

Si la mercadería infractora sigue circulando

Cuando lo urgente es sacar del mercado un stock de productos falsificados antes de seguir discutiendo el fondo del conflicto, la ley habilita medidas cautelares específicas —embargo, inventario y descripción, secuestro de un ejemplar en infracción— que pueden solicitarse incluso antes de iniciar la acción de fondo. Quien tiene en su poder los objetos en infracción debe además acreditar de dónde los obtuvo, con factura o boleta, y a quién se los vendió: la negativa a informarlo, o la falta de esa documentación, autoriza a presumir que quien los tiene es partícipe de la falsificación.

Si te acusan a vos de usar una marca sin autorización

La misma lógica se aplica en sentido inverso frente a una denuncia recibida: conviene evaluar de inmediato si el signo que estás usando realmente encuadra en alguna de las cuatro conductas del artículo 31 —hay diferencia real entre usar de buena fe un signo que se cree propio o de dominio público, y usar a sabiendas una marca ajena falsificada—, y reunir la documentación de origen de la mercadería cuestionada antes de que se presuma lo contrario por no poder acreditarla.

Cómo se ordena el caso

1. Documentá la infracción apenas la detectás: capturas, fotos, facturas de compra del producto infractor, fecha exacta del hallazgo.
2. Evaluá la urgencia de una medida cautelar: si el stock infractor sigue circulando, el embargo y el secuestro previos pueden ser más urgentes que definir primero la estrategia de fondo.
3. Definí la estrategia dual desde el inicio: qué se busca con la denuncia penal (sanción del infractor) y qué se busca con la acción civil (cese del uso, comiso, destrucción).
4. Calculá el plazo de prescripción civil: tres años desde la infracción o un año desde que la conociste, el que se cumpla antes.
5. Si sos vos el denunciado, reuní de inmediato la documentación de origen de la mercadería cuestionada: su ausencia autoriza a presumir participación en la falsificación.

Distinciones que cambian el resultado

Documentación para evaluar el caso

• Certificado de registro de la marca propia, con fecha y clases registradas.
• Evidencia de la infracción: fotos, capturas, publicaciones, facturas de compra del producto cuestionado.
• Cualquier comunicación previa con el presunto infractor, si la hubo.
• Si sos el denunciado: documentación de origen de la mercadería cuestionada (facturas, proveedores).

Preguntas frecuentes