El proveedor se niega a entregar el código fuente al finalizar el desarrollo

Qué dice la Ley 11.723 sobre el código que pagaste

El software está protegido como obra por la Ley 11.723. Los derechos patrimoniales, que son los que permiten explotarlo, modificarlo, licenciarlo o venderlo, nacen en cabeza de su autor. Para que pasen al cliente hace falta una cesión expresa y escrita: no alcanza con haber encargado el desarrollo ni con haberlo pagado.

Si el contrato guarda silencio, o solo habla de «entrega del producto» y «licencia de uso», la titularidad del código queda en manos del desarrollador aunque hayas pagado el 100% del proyecto. Por eso, antes de reclamar, lo primero es leer con precisión lo que firmaron.

Cesión de derechos y entrega del código: dos cláusulas distintas

Una cosa es la cesión jurídica de los derechos y otra, la entrega material del código, la documentación y los accesos. Se pactan por separado: la cláusula de cesión transfiere la titularidad y una cláusula operativa fija cómo se entrega, con detalle del repositorio, los snapshots por milestone (copias del código en cada hito), las credenciales, la documentación técnica, las dependencias y las llaves API.

Los contratos más maduros suman una figura de escrow: un tercero custodia el código y lo libera al cliente si se dan condiciones definidas de antemano, como el concurso del proveedor, su incumplimiento reiterado o el fin del proyecto. Así el cliente no depende de la buena voluntad del desarrollador cuando la relación se rompe.

Qué reclamar si el proveedor se niega a entregar

Si el contrato prevé la entrega y el proveedor se niega, corresponde intimar el cumplimiento con plazo cierto y, si no hay respuesta, iniciar la acción de cumplimiento de una obligación de hacer, con apercibimiento de astreintes (art. 804 CCyC): condenas en dinero que el juez impone para presionar el cumplimiento. Si hay riesgo cierto de pérdida o destrucción del activo, se suman medidas cautelares para resguardar el repositorio y las credenciales durante el juicio.

El orden que conviene seguir:

1. Ubicá las cláusulas del contrato que hablan de propiedad intelectual, licencia, cesión y entrega.
2. Reuní la prueba del pago total del desarrollo y de los hitos aceptados.
3. Intimá por medio fehaciente la entrega del código y de la documentación técnica en un plazo cierto.
4. Preservá los accesos actuales al repositorio, los servidores y las cuentas cloud que todavía estén en tu poder.
5. Evaluá la vía judicial de cumplimiento con astreintes y, si hay urgencia, la cautelar sobre el repositorio.

Distinciones que cambian el resultado

Documentación para evaluar el caso

Para evaluar el caso, necesitamos:

• El contrato de desarrollo y todo anexo sobre propiedad intelectual, licencia o cesión.
• Los comprobantes de pago del proyecto y las actas de aceptación de los entregables.
• La comunicación en la que pediste la entrega del código y la respuesta del proveedor.
• Los accesos vigentes al repositorio, los servidores, las cuentas cloud y las cuentas de terceros usadas en el proyecto.
• La documentación técnica disponible: diagramas, manuales, credenciales y listas de dependencias.

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