Me lesionó una máquina, una instalación o una actividad riesgosa: a quién le reclamo y qué tengo que probar

Qué casos entran en esta guía

Esta guía sirve cuando el daño lo produce una cosa riesgosa o con un defecto, o una actividad peligrosa por su naturaleza, los medios que usa o las circunstancias en que se realiza (art. 1757 CCyC). Ejemplos habituales: un ascensor que falla, un portón automático, un cable expuesto, materiales que caen de una obra o una maquinaria en funcionamiento.

Tres situaciones tienen su propio camino. Los choques de tránsito usan estas mismas reglas (art. 1769), pero con particularidades que se ven en la guía de qué hacer si te chocaron. Si te lesionaste trabajando, el punto de partida es el régimen de accidentes de trabajo.

Y la actividad de un profesional liberal no se considera actividad riesgosa (art. 1768): ese reclamo sigue las reglas de la mala praxis.

A quién le reclamás: casi nunca hay uno solo

El dueño y el guardián de la cosa responden en forma concurrente, y guardián es quien la usa, la dirige y la controla, por sí o por terceros, o quien obtiene un provecho de ella (art. 1758 CCyC). En una actividad riesgosa responde quien la realiza, se sirve de ella u obtiene provecho.

En la práctica suele haber más de un responsable posible: el propietario del edificio y quien explota la instalación, o el organizador de un evento y el titular del predio.

Si el daño lo produjo un producto o un servicio que consumías, se suma otra vía: el art. 40 de la Ley 24.240 hace responder en forma solidaria al productor, fabricante, importador, distribuidor, proveedor, vendedor y a quien puso su marca, cuando el daño resulta del vicio o riesgo de la cosa o del servicio (ficha del art. 40).

Además, podés citar en garantía a la aseguradora de responsabilidad civil del demandado: la sentencia se podrá ejecutar contra ella en la medida del seguro (art. 118 Ley 17.418, ver ficha).

Qué tenés que probar, y qué no

Cuando el factor de atribución es objetivo, la culpa del responsable no importa (art. 1722 CCyC). Vos tenés que probar el hecho, la relación causal entre la cosa o la actividad y la lesión (art. 1736) y la extensión del daño.

El demandado, para liberarse, tiene que probar una causa ajena: tu propio hecho (art. 1729), un caso fortuito (art. 1730) o el hecho de un tercero por quien no debe responder que reúna los caracteres del caso fortuito (art. 1731). No le alcanza con mostrar habilitaciones ni protocolos de seguridad cumplidos (art. 1757).

El dueño y el guardián también se liberan si prueban que la cosa se usó contra su voluntad expresa o presunta (art. 1758). Haberte expuesto a un peligro tampoco te perjudica automáticamente: solo exime si puede calificarse como un hecho tuyo que corta total o parcialmente el nexo causal (art. 1719).

La discusión suele pasar por cómo ocurrió exactamente el hecho; por eso la prueba temprana es decisiva.

La prueba desaparece rápido

La máquina se repara, la instalación se modifica, las cámaras se regraban. Si hay motivos justificados para temer que después no se pueda probar, en la justicia nacional se puede pedir antes del juicio, sin mediación previa, un reconocimiento judicial o una pericia que deje constancia del estado de la cosa o del lugar, o el resguardo de documentos (art. 326 CPCCN).

Y si el peligro sigue ahí, la acción preventiva permite pedir que una acción u omisión antijurídica no produzca, continúe o agrave el daño, sin probar ningún factor de atribución (art. 1711 CCyC). Mientras tanto, estos pasos ordenan la prueba:

1. Atendete y pedí copia de la historia clínica desde la primera consulta.
2. Fotografiá la cosa y el lugar apenas puedas, con marcas, carteles, números de serie y estado de mantenimiento.
3. Anotá los datos de testigos y de quienes estaban a cargo del lugar o de la máquina.
4. Intimá por escrito la conservación de grabaciones y registros de mantenimiento, y pedí los datos de la aseguradora.
5. No firmes recibos ni renuncias a cambio de pagos parciales sin evaluar el alcance del daño.

Plazo, primeros pasos formales y documentación

El reclamo de daños prescribe a los tres años (art. 2561 CCyC). En la justicia nacional de la Ciudad de Buenos Aires, antes de demandar es obligatoria una mediación prejudicial, que conviene iniciar con la prueba ya ordenada.

Si el daño lo causaron varios responsables, la ley aplica las reglas de las obligaciones solidarias o concurrentes según la causa sea única o distinta (art. 1751): en ambos casos se puede reclamar el total a uno, a varios o a todos (arts. 833 y 851 inc. a). Conviene incluir a todos a tiempo, porque la interrupción de la prescripción frente a uno no alcanza a los obligados concurrentes (art. 851 CCyC).

Para evaluar el caso necesitamos:

• Historia clínica, certificados médicos y estudios desde el día del hecho.
• Fotos, videos y datos de la cosa involucrada y del lugar.
• Datos de testigos y actas policiales, si las hubo.
• Comprobantes de gastos, ingresos perdidos y comunicaciones con el responsable o su aseguradora.

Preguntas frecuentes