Comunidad o separación de bienes: cómo elegir (o cambiar) el régimen patrimonial

Comunidad de ganancias o separación de bienes

El régimen de comunidad de ganancias es el que rige por defecto, sin necesidad de elegir nada: los bienes adquiridos durante el matrimonio se reparten a la mitad si este termina, con las reglas que explicamos en la guía sobre división de bienes en el divorcio.

El régimen de separación de bienes, en cambio, mantiene a cada cónyuge como titular exclusivo de su propio patrimonio, sin que se forme una masa común. Cada uno administra y dispone de lo suyo, y si el matrimonio termina no hay una masa de gananciales que repartir con el otro.

Cómo se elige antes de casarse y cómo se cambia después

Antes de casarse: la convención matrimonial

Antes del casamiento, los futuros cónyuges pueden firmar una convención matrimonial, por escritura pública, para optar expresamente por el régimen de separación de bienes. La convención también sirve para dejar constancia de los bienes y las deudas que cada uno lleva al matrimonio, y de las donaciones que quieran hacerse entre sí. Sin esa convención, el matrimonio queda sometido automáticamente a la comunidad.

Después de casados: el cambio de régimen

Si no se optó por nada al casarse, o si con el tiempo la pareja prefiere pasar al otro régimen, la ley lo permite: después de un año de aplicación del régimen vigente, los cónyuges pueden otorgar una nueva convención, también por escritura pública, para cambiar de régimen.

Para que ese cambio valga frente a terceros (bancos, acreedores, cualquier persona que contrate con la pareja) tiene que anotarse en el acta de matrimonio. Y los acreedores que ya tenían un crédito antes del cambio, si se ven perjudicados por él, tienen un año desde que lo conocieron para pedir que el cambio no les sea oponible, es decir, que no produzca efectos frente a ellos.

Por qué conviene asesorarse antes de firmar

La convención matrimonial y el cambio de régimen posterior se otorgan siempre por escritura pública, ante escribano. Eso no vuelve innecesario el asesoramiento legal previo: definir si conviene optar por la separación de bienes, y con qué alcance, depende de variables que no son evidentes a simple vista.

Entre esas variables están la actividad profesional o empresarial de cada uno, el riesgo de deudas futuras, el patrimonio que cada uno trae al matrimonio y hasta la situación de hijos de una relación anterior. Un abogado de familia las evalúa antes de que el escribano redacte el instrumento, y anticipa los efectos que la elección va a tener si el matrimonio termina en divorcio años después.

Cuando el cambio de régimen se hace ya estando casados, la evaluación previa es todavía más relevante. Hay que identificar a los acreedores existentes y anticipar si alguno podría plantear la inoponibilidad del cambio, para no exponer el patrimonio de ninguno de los dos cónyuges a un reclamo que se podía prever.

Distinciones que cambian el resultado

Cómo se ordena la decisión y qué documentación reunir

Conviene decidir en este orden:

1. Evaluá el patrimonio real de cada futuro cónyuge antes de casarse: qué bienes y qué deudas trae cada uno.
2. Definí si conviene optar por la separación de bienes, según la actividad económica y el patrimonio de cada uno.
3. Si optás por la separación, otorgá la convención matrimonial por escritura pública antes de casarte.
4. Si ya estás casado y querés cambiar, verificá que haya pasado al menos un año de aplicación del régimen actual.
5. Si cambiás de régimen estando casado, anotalo en el acta de matrimonio para que valga frente a terceros.

Según estén por casarse o ya casados, conviene llevar a la consulta:

• El detalle de los bienes y las deudas de cada futuro cónyuge, si están por casarse.
• La fecha del matrimonio y el régimen vigente, si ya están casados y quieren cambiarlo.
• La identificación de los acreedores relevantes que puedan verse afectados por un cambio de régimen.
• Cualquier convención matrimonial previa, si ya existe.

Preguntas frecuentes