El comitente modificó el proyecto durante la obra: reclamo por los mayores costos

Qué dice la ley sobre las variaciones del proyecto

El art. 1264 del Código Civil y Comercial establece que, cualquiera sea el sistema de contratación, el contratista no puede variar por su cuenta el proyecto ya aceptado. Hay una salvedad: las modificaciones necesarias para ejecutar la obra conforme a las reglas del arte que no hubieran podido preverse al contratar. En ese caso debe comunicarlas de inmediato al comitente con su costo estimado.

La misma norma habilita al comitente a introducir variantes al proyecto, siempre que no cambien sustancialmente la naturaleza de la obra. Si esas variaciones implican un aumento superior a la quinta parte del precio pactado, el comitente puede optar por extinguir el contrato dentro de los diez días de conocer la necesidad de la modificación y su costo.

Cuando las partes no se ponen de acuerdo sobre cuánto vale el trabajo adicional, el art. 1265 dispone que las diferencias de precio surgidas de las modificaciones autorizadas se fijan judicialmente. Por eso conviene tener acreditado qué se modificó, quién lo pidió y cuánto costó, antes de llegar a esa instancia.

Cuando el pedido de cambios se vuelve un problema de honorarios

En "G., G. A. c/ R. V. SA y otro s/Cobro de Sumas de Dinero" (Cámara Nacional de Apelaciones en lo Civil, Sala J, Exp. 82847/2018, sentencia del 07/07/2022), un arquitecto reclamó los honorarios y gastos derivados del proyecto de un complejo hotelero que había desarrollado para las demandadas desde 2011.

El relato del caso da cuenta de que, después de presentada la documentación municipal para la aprobación del proyecto original, "las comitentes comenzaron a solicitar modificaciones y variaciones al proyecto", entre ellas el agregado de un anteproyecto de oficinas y un shopping. El presupuesto de obra pasó de aproximadamente USD 60,2 millones a USD 78,4 millones entre 2015 y 2017.

La Cámara admitió parcialmente la demanda por los honorarios y trabajos derivados de esas sucesivas ampliaciones del encargo original, reconociendo que la labor profesional efectivamente prestada excedía el proyecto inicial pactado. Las distinciones que siguen ordenan cuándo hay derecho a reclamar y cuándo no.

Cómo actuar frente a un cambio de proyecto no reconocido

Cuando el comitente niega o discute los mayores costos, el orden de los pasos pesa en el resultado. Conviene armar primero la prueba y la cuenta, después intimar y recién al final litigar:

1. Reuní la comunicación en la que el comitente pidió el cambio (correos, WhatsApp, actas de obra, planos revisados).
2. Cuantificá el mayor costo generado por la modificación, con el detalle de materiales, mano de obra y tiempo adicional.
3. Compará el aumento contra el precio original, porque si supera la quinta parte, el comitente tiene la opción legal de extinguir el contrato en lugar de pagar la diferencia.
4. Intimá por escrito al comitente a reconocer y pagar la diferencia de precio antes de avanzar a la instancia judicial.
5. Si no hay acuerdo, iniciá el reclamo judicial para que la diferencia de precio se fije judicialmente conforme el art. 1265 del Código Civil y Comercial.

Documentación para evaluar el caso

Para analizar si el reclamo de mayores costos tiene sustento y cuánto vale, necesitamos reunir estos documentos, o la mayor parte de ellos:

• Contrato de obra original, con el proyecto y el presupuesto aceptados al inicio.
• Comunicaciones donde el comitente pidió las modificaciones o ampliaciones.
• Presupuestos, facturas o comprobantes de los mayores costos generados.
• Planos o documentación técnica revisada con las variaciones incorporadas.
• Certificados de avance de obra posteriores a la modificación, si existen.

Preguntas frecuentes