Ampliación de obra no pactada: quién paga el trabajo adicional que se pidió sobre la marcha

El proyecto aceptado no se puede variar sin autorización escrita

El art. 1264 CCyC establece que, cualquiera sea el sistema de contratación, el contratista no puede variar el proyecto ya aceptado sin autorización escrita del comitente. La única excepción son las modificaciones necesarias para ejecutar la obra conforme a las reglas del arte que no pudieron preverse al contratar, y aun en ese caso el contratista debe comunicar de inmediato la necesidad de la modificación y su costo estimado. Esto significa que un pedido verbal, un intercambio informal de mensajes sin precisión sobre el alcance y el precio, o una simple tolerancia del comitente durante la obra, no necesariamente alcanzan para que el adicional se considere autorizado en los términos que exige la norma.

Qué pasa cuando el adicional no quedó documentado

Cuando surge la disputa, la carga de probar que hubo una autorización real recae, en la práctica, sobre quien reclama el pago del adicional: si el comitente niega haberlo pedido en esos términos, y no hay un acuerdo por escrito ni otro elemento que acredite el consenso, los tribunales tienden a entender que esos trabajos se realizaron por fuera de las previsiones del contrato, con las consecuencias que eso trae para reclamar su cobro. Por otro lado, si las variaciones sí fueron autorizadas pero implican un aumento superior a la quinta parte del precio originalmente pactado, el comitente tiene la posibilidad de extinguir el contrato, comunicando esa decisión dentro de los diez días de haber conocido la necesidad de la modificación y su costo estimado. Y si las partes autorizaron el adicional pero no se pusieron de acuerdo en cuánto vale, el art. 1265 CCyC prevé que esa diferencia de precio se fije judicialmente.

Cómo actuar frente a un desacuerdo por trabajos adicionales

1. Reuní toda la documentación sobre el pedido del adicional: mensajes, mails, presupuestos, cualquier constancia escrita del pedido y su costo.
2. Si sos el contratista, no ejecutes adicionales relevantes sin conseguir antes una autorización escrita, aunque sea informal, que precise el alcance y el precio.
3. Si sos el comitente y no autorizaste el adicional por escrito, esa es tu principal defensa frente al reclamo de pago.
4. Calculá si el adicional superó la quinta parte del precio pactado, porque eso habilita a extinguir el contrato dentro de un plazo breve.
5. Si el adicional fue autorizado pero no hay acuerdo sobre el precio, encaminá el reclamo para que la diferencia se fije judicialmente.

Documentación para evaluar el caso

• El contrato de obra original, con el proyecto y el presupuesto pactados.
• Cualquier comunicación (mensajes, mails, actas) donde se haya pedido o discutido un trabajo adicional.
• Certificados de avance de obra o recibos que reflejen pagos parciales relacionados con adicionales.
• Informes o presupuestos técnicos que acrediten el costo real del trabajo adicional ejecutado.

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