Le presté dinero a alguien y no me lo devuelve

Qué dice la ley cuando el préstamo no tiene papeles

El préstamo de dinero (mutuo) existe como contrato aunque nunca hayan firmado nada: lo que importa es que hubo una entrega de dinero con la obligación de devolver el equivalente. La falta de instrumento escrito puede complicar la prueba, pero no impide reclamar.

Intereses. Si nunca discutieron intereses, la ley entiende que el préstamo es oneroso igual: hace falta un pacto expreso de gratuidad para que no corresponda ningún interés. Si el préstamo fue en una moneda determinada, los intereses se pagan en esa misma moneda.

Sin fecha de devolución. Tenés que intimar formalmente al deudor a devolver el dinero. Recién a partir de ese requerimiento corren diez días para que la restitución sea exigible con todas sus consecuencias. Sin ese paso previo, la deuda existe pero todavía no está en mora.

Préstamo en cuotas. No hace falta esperar a que venzan todas las cuotas: la falta de pago de una sola cuota de intereses o de capital te da derecho a exigir la devolución de todo el préstamo de una vez, más los intereses hasta que efectivamente te lo devuelvan.

Cómo se ordena el análisis

Antes de reclamar conviene reconstruir qué se pactó y qué prueba existe. El orden sugerido es el siguiente:

1. Reconstruí los términos del préstamo: monto, moneda, si se pactaron intereses o su gratuidad, y si había un plazo o un esquema de cuotas.
2. Si nunca fijaron plazo, cursá una intimación fehaciente al deudor antes de cualquier reclamo judicial.
3. Si el préstamo era en cuotas y hubo un incumplimiento, evaluá reclamar el total en vez de solo la cuota vencida.
4. Calculá los intereses que corresponden según si el mutuo era oneroso o gratuito, y desde cuándo corren los moratorios.
5. Verificá si existe algún instrumento (pagaré, cheque, mensajes, transferencias) que respalde el préstamo, para elegir la vía procesal más eficiente.

Distinciones que cambian el resultado

Qué vía procesal conviene según la prueba disponible

Si el préstamo estuvo respaldado por un pagaré, un cheque o cualquier otro título ejecutivo, la vía más rápida es la ejecución de ese instrumento, con plazos de defensa mucho más acotados para el deudor.

Si en cambio el préstamo nunca tuvo ese respaldo formal —solo transferencias bancarias, mensajes o testigos que acrediten la entrega del dinero—, el reclamo debe tramitarse por la vía ordinaria. Allí hay que probar primero la existencia misma del contrato de mutuo antes de discutir su incumplimiento.

Identificar correctamente cuál de estas dos situaciones aplica a tu caso, desde el inicio, evita perder tiempo en una vía procesal que no corresponde.

Documentación para evaluar el caso

Con estos documentos podemos determinar la vía procesal y calcular lo que corresponde reclamar:

• Cualquier instrumento del préstamo: contrato, mensajes, transferencias bancarias, recibos.
• El pagaré o cheque, si el préstamo estuvo respaldado por alguno de esos instrumentos.
• La intimación ya cursada al deudor, si existe, con su fecha.
• El detalle de pagos ya realizados por el deudor, si hubo cuotas parciales.

Preguntas frecuentes